Spørgsmål:
Hvordan er den engelske by Derby kommet til at lægge navn til både et hestevæddeløb og et lokalopgør i fodbold, for eksempel mellem F.C. København og Brøndby IF?
Svar:
Den forklaring vi hælder mest til i Den Danske Ordbog, er at fodboldbetydningen er en videreudvikling fra det berømte hestevæddeløb der afholdes hvert år på den første lørdag i juni på Epsombanen syd for London. Dette væddeløb blev indstiftet i 1780 af Edward Stanley Derby, den 12. jarl af Derby, og kaldes derfor også The Derby Stakes, The Epsom Derby eller blot The Derby.
Løbet etablerede sig hurtigt som et højdepunkt i væddeløbssæsonen, og det blev efterhånden så vigtigt at andre klassiske hestevæddeløb tog navn efter det, fx det berømte Kentucky Derby i USA.
Fra hestesporten bredte ordet sig omkring år 1900 til andre populære begivenheder, og navnlig blev det brugt om velbesøgte opgør mellem to lokale hold. Dermed blev vejen banet for at bruge ordet om et lokalopgør i fodbold.
Denne forklaring er dog ikke den eneste man kan finde. Andre forklaringer går på at betegnelsen stammer fra en kaotisk og traditionsrig fodboldkamp der siden middelalderen er blevet spillet i Ashbourne i Derbyshire under navnet Royal Shrovetide Football Match (læs fx mere om dette på Wikipedia). Andre hævder derimod at lokalderbyet stammer fra rugbysporten og er knyttet til opgørene mellem naboklubberne Wigan Warriors og St. Helen Saints, der også var forbundet til jarlerne af Derby (se fx denne artikel fra BBC: “Football: Why are sport rivalries called derbies?”).
Helt sikker på den rigtige forklaring kan man nok ikke være, men Den Danske Ordbogs forklaring er også den man finder i pålidelige engelske ordbøger som Oxford English Dictionary og Collins English Dictionary.
Lars Trap-Jensen, oktober 2024
Teksten stammer fra et udpluk af de mange mails som redaktionen bag Det Danske Sprog- og Litteraturselskabs Den Danske Ordbog modtager.
Hvis du har sproglige spørgsmål eller kommentarer til Den Danske Ordbog, er du velkommen til at kontakte redaktionen, der forsøger at besvare henvendelser i det omfang tiden tillader det.