Svar:

Flertalsformen dåb kommer med i den næste Retskrivningsordbog, som efter planen skal udkomme i slutningen af 2012.

Der har aldrig før været angivet en flertalsform af ordet dåb i de officielle retskrivningsordbøger – den første officielle retskrivningsordbog udkom i 1872. Når der ikke har været angivet nogen flertalsform af ordet, er det fordi man ikke har haft dokumentation for at en flertalsform har været almindelig. Ordbog over det danske Sprog, http://ordnet.dk/ods, der dækker perioden fra 1700-1950, nævner ganske vist flertalsformerne dåbe (med henvisning til Holberg) og dåber, men tilføjer ”nu næppe brugt”. Under opslagsordet barnedåb nævner ordbogen flertalsformen barnedåber, men med en bemærkning om at formen er sjælden. Det kan således ikke være helt forkert at skrive i Nyt fra Sprognævnet 2006/4 at ”ordet traditionelt ikke bruges i flertal”.

Vi er i de senere år i Sprognævnet jævnligt blevet spurgt om flertalsformen af dåb. Nogle sprogbrugere synes stadig det lyder helt forkert at bruge ordet i flertal, andre vil gerne bruge en flertalsform, men ved ikke hvilken form de skal vælge. Som det fremgår af Ordbog over det danske Sprog, har der ikke været nogen etableret flertalsform af dåb, og alle tre former (dåb, dåbe og dåber) er strukturelt set mulige. Det er derfor ikke så mærkeligt at vi er stødt på alle tre former i tidens løb. Der kan i faglige kredse være tradition for en bestemt form, og i Ordbog over det danske Sprog, Supplement, bd. 2, 1994, står der netop at flertalsformen dåb er ”kirkeligt sprog”. Det må være derfor at denne form er så indlysende korrekt for dig, men mange gode og sikre sprogbrugere og det danske sprogsamfund som helhed har ikke nødvendigvis den samme opfattelse og sprogbrug som i sådanne faglige kredse.

Men vi har i takt med udviklingen inden for it fået adgang til mange tekstsamlinger med gode søgemuligheder. Vi har derfor kunnet undersøge brugen af ordet dåb i flertal meget nøje, hvilket vi har gjort for ganske nylig, og vi er – som allerede nævnt – kommet frem til at flertalsformen dåb er at foretrække.