I 1940’erne udviklede Claude Shannon en informationsteori der blev det matematiske grundlag for alle moderne kommunikationssystemer. Denne informationsteoretiske metode har Reginald Smith fra Citizen Scientists League i Rochester nu taget i brug på dyresprog. Ved at undersøge bl.a. delfiner, hvaler og sanglærkers sprog, har han kortlagt hvor mange forskellige ‘stavelser’ eller ‘bogstaver’ dyresprog indeholder, og hvordan disse ‘stavelser’ kan kombineres til længere ‘ord’.
Smiths analyse gør os ikke meget klogere på formålet med eller indholdet af dyrs kommunikation, men fordi den fortæller noget om dyresprogs strukturelle opbygning, er det Smiths forhåbning at undersøgelsen kan gøre os mere bevidste om hvor meget eller lidt dyrs kommunikation ligner menneskets sprog.
- Læs mere om undersøgelsen på nyhedsmagasinet Ingenørens hjemmeside.
- Læs Reginald Smiths artikel om undersøgelsen (på engelsk; åbner som pdf).