Mange tror at der findes mange flere ord i engelsk end i dansk. At det ikke forholder sig sådan, har Mathias Hedetoft netop vist i sit speciale i engelsk på Københavns Universitet. Det skriver Videnskab.dk.
En af årsagerne til at engelsk menes at have flere ord end dansk, er at Oxford English Dictionary ikke dokumenterer det sprog der rent faktisk bruges, men er baseret på ord der er indsamlet og brugt gennem de sidste 1000 år. I Danmark er ordbøgerne derimod delt op således at Ordbog over det danske Sprog indeholder ord fra perioden 1700 til 1950, mens Den Danske Ordbog udelukkende indeholder ord der bruges i dag. Derfor er det ikke muligt at lave en direkte sammenligning af ordbøgernes størrelse.
Mathias Hedetoft når frem til den konklusion at man ikke nøjagtigt kan afgøre om det engelske eller danske sprog indeholder flest ord, men at antallet af ord i de to sprog ligger meget tæt.
- I artiklen på Videnskab.dk kan du læse mere om Mathias Hedetofts metoder og resultater.
- På sproget.dk kan du på siden Er der flere ord i engelsk end i dansk? se 3 videoklip, hvor Dansk Sprognævns tidligere formand Niels Davidsen-Nielsen fortæller om samme emne.