Lyd-, betydnings-, bøjnings- og sproghistorie
af Jan Katlev, september 2009
Lydhistorie
En stjerne foran et ord – fx *kanōn – angiver at formen kanōn er konstrueret og således ikke kendes fra skriftlige kilder.
Studiet af ords etymologier indeholder elementer fra flere forskellige sprogvidenskabelige discipliner. Umiddelbart handler det mest om ordenes lydhistorie, dvs. om hvordan ordenes lydskikkelse ændres undervejs gennem historien. – De oprindelige danske ords lydhistorie begyndte i det fælles indoeuropæiske grundsprog, som var grundsprog for vidt forskellige sprog som fx dansk, tysk, fransk, russisk, græsk, urdu etc. På dette grundsprog hed 'hane' (= hannen hos hønsefugle) måske ca. *kanōn. Fra fælles indoeuropæisk gik dette ord videre til fællesgermansk, som var grundsprog for sprog som dansk, norsk, svensk, islandsk, tysk, hollandsk og engelsk. På fællesgermansk blev *kanōn til *hanōn – og til sidst blev det så endelig til det danske ord hane.
Betydningshistorie
Men studiet af etymologier handler også om ordenes ældre betydningshistorie, dvs. at det handler om hvordan ordenes betydninger og brug ændres undervejs. Ordet *hanōn har ret sikkert ikke kunnet betyde andet end 'hane, hannen hos hønsefugle' på fællesgermansk. Det indoeuropæiske ord *kanōn, som det stammer fra, må på et tidspunkt også have haft den samme betydning 'hane'. Men før det må det have haft en mere oprindelig betydning, nemlig 'den som synger, den som galer'. Dette indoeuropæiske ord *kanōn er afledt af en rod *kan- med betydningen 'synge, give lyd, gale'; den rod finder vi også de latinske ord canere, cantare 'synge' cantata 'sang', cantor 'sang' – ord vi på dansk genfinder som fremmedordene kantate og kantor 'ledende kirkesanger'.
Ordet hane har også en yngre betydningshistorie. Når det senere foruden 'hannen hos hønsefugle' også kommer til at betyde 'vandhane' er dette ikke en arv fra fællesgermansk. Den nye betydning 'vandhane' kommer af at vandhanen eller vandposten med sin tud og sin pumpestang ligner fuglen 'en hane' som står på ét ben med kam, halefjer og næb.
Bøjningshistorie
Desuden handler studiet
af etymologier om ordenes bøjningshistorie som i det
følgende eksempel. På ældre dansk havde man et ord
Kudsker med betydningen 'vognstyrer, kusk', i øvrigt
et lån fra tysk med samme betydning. På grund af de mange
flertalsformer med flertalsendelsen –er blev entalsformen
Kudsker så fejlagtigt opfattet som en flertalsform, og
til den dannede man så den nye entalsform Kudsk, eller
med nutidig retskrivning kusk.
Sproghistorie
Mens det etymologiske studium har det enkelte ord i fokus, beskæftiger sproghistorien sig med sproget som helhed. Det vil bl.a. sige at man i sproghistorien ikke bare ser på om lyden *k i det ene indoeuropæiske ord *kanōn er blevet til *h i det ene fællesgermanske ord *hanōn, men at man systematisk studerer alle de tilfælde hvor den indoeuropæiske lyd *k er blevet til den fællesgermanske lyd *h.
Men den etymologiske beskrivelse af et ord hænger i alle detaljer sammen med den samlede sproghistorie. Det vil fx sige at de involverede lydændringer skal findes andetsteds i det pågældende sprogs sproghistorie; disse lydændringer skal kunne beskrives som naturlige og almindeligt udbredte inden for det generelle sprogvidenskabelige studium af lydhistorier på tværs af alle sprog. Og det samme skal kunne siges om de involverede betydningsændringer og bøjningsændringer.
Men det olddanske ord er et låneord, enten fra oldengelsk mylen eller oldnedertysk (oldsaksisk) mulin.
Men også på disse sprog er ordet atter et låneord, nemlig fra latin molīna med betydningen 'mølle; møllesten', en afledning af det kortere ord mola 'møllesten'.
Det sidste ord stammer fra en indoeuropæisk rod *mol- 'male, knuse, pulverisere'. Fra den samme rod stammer også danske ord som male (= 'knuse, pulverisere'), mel, muld, malm.
Som man kan se, involverer den historiske lydudvikling af sådan et ord undervejs visse lydlove som fx at -y- på et vist tidspunkt bliver til -ø-, og at -ln- på et vist tidspunkt bliver til -ll-. Den slags generelle lydlove rammer på det givne tidspunkt alle ord der indeholder de samme lyde på samme plads i ordet, uafhængigt af de forskellige ords individuelle betydninger.
